Als Alexander die attraktive Laura kennen lernt, ist es Liebe auf den ersten Blick. Doch Alexander ist verheirateter Familienvater und Laura steht kurz vor ihrer Hochzeit. Ihren jeweiligen Partnern verpflichtet, wagen es die Beiden weder, eine Affäre zu beginnen, noch eine Beziehung miteinander einzugehen. Und dennoch wird beider Leben von ihren Gefühlen füreinander stark beeinflusst - bis ans Ende ihrer Tage. Denn wahre Liebe lässt sich nicht verdrängen.

Mit authentischer Stimme verwebt SMOKE SAUNA SISTERHOOD weibliche Schmerz- und Lebenserfahrung mit einer Schutzschicht aus Materialien der Natur: Holz, Hitze und Birkenzweige sind die Koordinaten in diesem archaisch-zauberhaften Film, der genießerisch dabei zuschaut, wie Gemeinschaft entstehen kann, solange nur ein gemeinsamer Raum zur Verfügung steht.

Hortense hat ein großes Herz und niemanden, mit dem sie es teilen kann, außer ihrer Katze, ihrer verbitterten Mutter und einer Gruppe von Obdachlosen, für die sie jede Woche in der örtlichen Kirche ein Gourmetessen zubereitet. Beim Kauf einer schönen Flasche Wein lernt Hortense Jacques kennen, einen mürrischen Kellermeister um die fünfzig. Sie möchte ihn unbedingt wiedersehen und nimmt an einer chaotischen Weinprobe in Jacques' Laden teil. Dabei lernt sie seinen besten Freund kennen, der sie auf ungeschickte Weise zu verführen versucht, und seinen neuen Lehrling, der eine seltene Begabung für Weinproben und eine ungefilterte Ehrlichkeit besitzt. Während sich Hortense und Jacques immer mehr annähern, holt ihre Vergangenheit sie ein.