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Die Mitarbeiter einer europäischen Zeitung beschließen, eine Jubiläumsausgabe herauszugeben, in der die drei besten Storys des letzten Jahrzehnts herausgehoben werden: Die Story über einen zu lebenslanger Haft verurteilten Künstler, eine über Studentenunruhen und über eine von einem Koch aufgeklärte Entführung.

Als vor tausenden von Jahren ein Asteroid auf der Erde einschlug, hinterließ dieser einen tiefen Krater und jede Menge extraterrestrisches Geröll. Dort, im Amerika der 1950er-Jahre, reisen Schüler mit ihren Eltern quer durch das Land in die abgelegene Wüstenstadt Asteroid City, wo der Junior-Stargazer-Kongress stattfindet. Neben den Familien folgen auch Astronomen, Lehrer und das Militär dem Ruf dieses Großevents. Doch statt des eigentlich geplanten wissenschaftlichen Wettbewerbs kommt es zu unerwarteten weltverändernden Ereignissen, die Chaos und Verwirrung stiften – wie das halt so ist, wenn plötzlich ein Alien auftaucht. Das Militär fackelt nicht lange und erklärt Asteroid City kurzerhand zur Sperrzone.

Die Filmemacherin Julie Hart und ihre Mutter Rosalind verbringen nach dem Tod des Vaters gemeinsam einige Tage in einem Hotel in einer abgelegenen Gegend, in dem Rosalind einst ihre Kindheit verbrachte, als das Gebäude noch ein Herrenhaus im Besitz ihrer Familie war. Außer ihnen gibt es keine Gäste und Julie will die Ruhe und die Zeit allein mit ihrer Mutter dazu nutzen, mehr über deren Vergangenheit zu erfahren, um einen Film über sie zu drehen. Doch während des Aufenthalts ereignen sich seltsame Dinge und zwischen Tochter und Mutter gibt es Verstimmungen. Als Julie den Geheimnissen, die ihre Mutter offenbar hütet, auf den Grund gehen will, kommen schmerzhafte Wahrheiten ans Licht und lässt viele Dinge in einem völlig neuen Licht erscheinen.

Dieses Special geht hinter die Kulissen der Animationskunst und gewährt faszinierende Einblicke in den jahrelangen Entstehungsprozess einer einzigartigen Geschichte.